Papa Urbano 2° convoca cruzada para reconquistar lugares sagrados

As cruzadas foram oito expedições realizadas entre os séculos 11 e 13 para conquistar os locais sagrados da Palestina, à época controlados pelos muçulmanos. A primeira cruzada foi motivada pela ascensão ao poder dos turcos seljúcidas, que interferiram na tradicional peregrinação a Jerusalém. O papa prometeu benefícios espirituais a guerreiros que quisessem lutar sob os estandartes cristãos. Em 1099, os cruzados capturaram Jerusalém e massacraram seus habitantes, estabelecendo um reino sob Godofredo de Bouillon. As últimas expedições concentraram-se no norte da África, mas sem grandes resultados. Todas as cruzadas, exceto a pacífica sexta Cruzada (1228-9), foram prejudicadas pela cobiça e brutalidade; judeus e cristãos na Europa foram massacrados por turbas armadas em seu caminho para a Terra Santa. O papado mostrou-se incapaz de controlar o grande poder que tinham à sua disposição. No entanto os cruzados atraíram líderes como Ricardo 1° e Luís 9°, afetaram enormemente a cavalaria européia e, durante séculos, sua literatura. Enquanto aprofundavam a hostilidade entre o cristianismo e o islã, elas também estimularam os contatos econômicos e culturais.