Peste Negra chega à Europa

Nome dado à mais mortal epidemia de peste bubônica e pneumônica da Idade Média, que durou de 1347 a 1350 e matou em torno de 25 milhões de pessoas na Europa, entre as quais um terço da população britânica. A Europa só chegou ao mesmo número de habitantes que tinha antes de 1347 no começo do século 16. A peste havia se originado na Ásia e foi transmitida quando o exército tártaro, cercando um posto de comércio genovês na Criméia, catapultou cadáveres infectados para dentro da cidade. Em 1348, ela alcançou a França, a Espanha e a Inglaterra; um ano depois, a Alemanha, a Rússia e a Escandinávia. Houve efeitos profundos e duradouros. A diminuição de mão-de-obra conferiu aos camponeses que sobreviveram uma posição mais fortalecida. A demanda por mão-de-obra levou à substituição de salários por serviços e manifestações dos camponeses por melhores condições de vida levaram a revoltas agrárias. Uma histeria em massa causada pelo medo refletiu-se na arte e na literatura. Surtos da peste continuaram a se verificar na Europa até o século 17.