Os nomes de alguns países do Novo Mundo derivam das línguas dos habitantes originais ameríndios:

 A penísula do Iucatã, no México, deve seu nome a um mal-entendido. Quando os espanhóis aportaram em Iucatã, perguntaram aos maias qual era o nome do país. Os nativos, não compreendendo o que lhes pergutavam alternadamente em espanhol e latim, responderam em maia: "Que dizem?" Para os espanhóis, essa frase soou como "Iucatas". (Curiosamente, a mesma coisa aconteceu no Alasca: a perguntas sobre o nome do lugar, os esquimós replicaram Ka-no-me - "Não sei" -, frase escurtada para Nome.)

Os nomes espanhóis e portugueses para localidade do Novo Mundo comemoram idéias religiosas ou pessoas ou descrevem as expectativas européias ou as observações dos europeus acerca da região. 

"Colúmbia" é outro nome frequentemente usado para os Estados Unidos em canções e declarações. Obviamente, não é justo que o termo genérico América repita o nome de batismo de Américo Vespúcio, o geógrafo italiano da época da descoberta das Américas que emprestou seu nome aos continentes que, pela lógica, deveriam ser Colúmbia do Norte e do Sul.

Embora o termo "Americano" designe o habitante dos Estados Unidos, em muitas línguas (com algumas variações em grafia) é também aplicado, especialmente na espanha, a qualquer indivíduo do Novo Mundo. O termo "Estados Unidos" também causa pproblema em espanhol quando usado para designar a "América", já que há outros Estados Unidos no Novo Mundo de fala espanhola - especificamente, os Estados Unidos do México e da Venezuela. Para evitar confusão em espanhol, portanto, muitas vezes a referência é feita dizendo-se Los Estados Unidos del Norte, e o nativo do país é estadosunidense ou norteamericano.